中国佛学院1980年恢复以来最早培养的19名硕士研究生之一。1997年11月14日承接东方山弘化禅寺衣钵，升座方丈，为该寺第七十三代传人，创建药师道场。2013年10月10日住锡黄梅五祖寺任住持，发愿重兴东山法门。2014年12月6日，黄梅五祖寺正慈法师荣膺方丈。现任中国佛教协会副会长、湖北省佛教协会会长、湖北省人大常委会委员、全国青联委员、省青联副主席。出版有《茶禅的味道》（点击在线阅读）、《出家人的样子》、《心安住的地方》、《禅就是这样》和《慈悲的温暖》五本散文集，在国内外发表论文30多篇，被称为“学者和尚”。